从麦斯梅开始，直到20世纪中叶，经验-科学的心理治疗由专业的治疗者施行; 开始是神经病学家，稍后是精神病学家。最近20年间，先是精神科社会工作者，然后是心理学家以及精神科护士都加入了这一行列。在英国，这些精神卫生专业人员通常是在医疗监督之下工作。而在美国，尤其是在大城市里，许多人实际上已取得了完全的自主权。这里必须加上牧师，对他们来说，心理治疗是布道和咨商的自然延伸。

另外，在美国，受过训练的专业的治疗者提供的治疗无法满足人们的需求，因此自封的治疗者以及巫师不断增多。这些人有些受过训练，有的则没有受过训练。他们不仅工作于公共场所，也在特别设立的 "成长中心"、旅馆、会议室和私人家中工作。大多采用集体方式，有些方式与治疗性宗教迷信如"基督教科学派"类似。尽管他们中的许多人并不以治疗者自居，但他们的来访者绝大多数以前接受过或正在接受心理治疗。

在美国，由相同患者组成的团体也很重要。这些"患者自助性心理治疗团体"自行活动， 并且与医疗机构保持不同程度的联系。有些团体如"康复社团"，欢迎各式各样的人参加，但多数团体只对具有同一种特殊问题的人提供帮助，如"匿名戒酒会"(Alcoholic Anonymous)。