一样是山地学校，学生却有着不一样的个性，一个快乐、一个安静，而他们的分别竟在于「音乐」。

　　最近去了两所山地学校服务，这两所学校偏远程度相同，学校大小相似，属同一原住民部落，但是一个学校的学生活泼开朗，另一校安静抑郁，我觉得很奇怪。下山时，甲校校长打手机来说：「让你听一听我们合唱团的美妙歌声」一剎时，我了解了，这是音乐的关系，甲校有合唱团，乙校没有。

　　柏拉图在他的《理想国》中说，二十岁以前的人只要音乐和运动两种功课就够了，因为这两种是心和身的教育。音乐对人的感动是超越政治、宗教、种族之外，我以前的系主任是犹太人，但是他在听华格纳的歌剧「尼布龙的指环」，尤其是「诸神的黄昏」时，一样掉眼泪，华格纳不因政治观点而减少他音乐的感人力量。

　　朱光潜在六十年前就提倡音乐教育，因为它是群育，一个爱好音乐的人，很少是孤僻的，所以音乐是群育最好的工具。他说「乐」最大的作用在「和」，再怎么生气的人，张开嘴开始唱歌后，脸上的肌肉就会松弛下来，表情就会柔和起来，暴戾之气就消失了。有一个卡通非常好，一只鸟对牠的主人说：「我是因为唱歌才快乐，不是快乐才唱歌。」

　　甲校的校长说他刚调来山地时，感到学生只是每天来上学，回家作功课，生活里缺少一种欢乐的气息，想到学生是布农族，天生有好嗓音，所以他组织合唱团，一早一晚全校练唱，唱出他们民族的心声，唱出他们的自信心。他说，合唱团不要设备，最便宜，只要有一个好的音乐老师懂得带就可以了。孩子的声音清亮，歌声传到了山野，在田里工作的父母放下锄头，大声合声回来，孩子受到鼓励愈唱愈起劲。

　　校长说有了合唱团之后，孩子的功课及行为反而变好了，很少发生吵架打架之事了，这就是音乐的力量，它洗涤心灵，无邪念自然不会做坏事。

　　山路崎岖，通讯不良，我只听到一半便断讯了，但是真正的歌声是在心里的，我怀着愉悦的心情下山，多么希望城里的孩子也能这样暂时抛开课本来唱歌。孔子说「礼乐射御书数」，乐被放在第二位，仅次于礼，表示在孔子心目中，乐比书重要。一个读书人不可不会乐，它陶冶我们的性情。射是运动，它给我们健强的体魄，柏拉图是对的，一个年青人有了健全的心和身，自然可以去追求无尽的知识，父母何须担心他不成材呢？

　　作者为阳明大学神经科学研究所教授